Football / Le FC Mulhouse en convalescence
Des mauvais souvenirs ?
Le FC Mulhouse occupe la 10e place du classement de CFA, loin des ambitions de début de saison. Mais après un début d'exercice catastrophique, le club haut-rhinois panse peu à peu ses plaies...
Au coup d'envoi de la saison de CFA, le 8 août dernier, sur la pelouse de Marck, le FCM était l'équipe à battre de ce championnat. Après avoir raté de si peu l'accession en National l'an passée, beaucoup misaient sur le club alsacien pour rejoindre le monde professionnel.
Mais trois mois plus tard, l'engouement était tombé. Après une nouvelle défaite, la sixième en douze matchs, à domicile face à Lille, les Haut-Rhinois ne faisaient plus peur. Au fond du trou, ils tutoyaient dangereusement la zone de relégation.
Elle pataugeait déjà
« Avec seulement douze ou treize joueurs présents à la reprise de l'entraînement, il est difficile d'avoir une équipe compétitive et de jouer les premiers rôles » expliquait alors Thomas Holbein.
Effectivement, déjà à l'intersaison, l'équipe semblait patauger. Par rapport à l'exercice précédant, l'effectif a beaucoup évolué. Les départs de Thomas Holbein (Reims) et Gilles Mastroianni (Saint-Louis) pour ne citer qu'eux, ont semblé stopper la dynamique du club.
Jusqu'au début du mois d'août, les essais de joueurs se succèdent, sans grande réussite : Parmi les onze titulaires du match amical face à l'Asim, le 19 juillet, seuls cinq portent encore aujourd'hui les couleurs mulhousiennes...
Finalement, après le début de la saison, quand une équipe semble peu à peu prendre forme, les blessures vont s'accumuler. Six mois pour Frossard, presque autant pour Astier, sans compter le capitaine Hervé Milazzo et le gardien Christian Potel...
C'en est trop pour le staff mulhousien qui, à la mi-octobre, rappelle Mehdi Bantiti, dont le contrat n'avait pas été reconduit à l'issue de la saison passée. L'ancien bisontin Nasser Hakkar, est lui enfin qualifié face à Alfortville. Mais pourtant, le soir du 11 novembre, après la défaite à Villemomble, le FCM est aux portes de la zone rouge.
« Du mieux »
La montée, peu osent alors encore y penser. Pourtant, le directeur sportif se veut optimiste : « Moi j'y crois encore » explique Maurice Schmitt avant le match à domicile face à Vesoul, le 14 novembre.
A l'issue de ce succès 3-1, la mayonnaise semble enfin prendre. En première mi-temps, l'équipe est méconnaissable. Rayan Zaïen n'est sûrement pas étranger à ce regain de forme : Depuis qu'il est titularisé, l'équipe n'a plus perdu un match.
Était-ce le déclic ? Au vu des prestations des mulhousiens depuis ce match, on aurait peut-être tendance à le croire : Deux victoires et un match nul ont permis à Samir Bourouina et aux siens de faire un bond au classement juste avant les fêtes.
« Je vois du mieux dans cette équipe. La progression est indéniable depuis quelques semaines » soufflait un Albert Falette rassuré après la victoire face à Nancy II.
« La Coupe pour oublier »
Une autre source de satisfaction est la Coupe de France. Certes gâtés par le tirage, les Haut-Rhinois sont qualifiés pour les 32e de finale, qui les verra affronter Marquette (PHR), une équipe clairement à leur portée.
« C'est très bien de continuer l'aventure en coupe. Les joueurs peuvent oublier le quotidien du championnat » expliquait l'entraîneur au coup de sifflet final du 8e tour face à La Chapelle Saint-Luc.
Le retour de Gilles Perianayagom à Mulhouse saura sans doute faire encore avancer l'équipe dans la bonne direction. En cas de victoire à Colmar, puis à Besançon, pour le dernier match du cycle aller du championnat, le FCM rejoindrait un rang plus représentatif de ses ambitions. Tous les espoirs seraient alors à nouveau permis...
F.G.


